B族维生素主要包括维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素B6、叶酸、维生素B12、泛酸等。每一种维生素B都有其重要的作用，维护人体不同的机能。
    维生素B1：又称为硫胺素，它参与机体糖代谢过程，是维持大脑活力、神经组织的正常功能、血液的循环流通、胃肠道的消化吸收等必不可少的营养素。一旦缺乏，会使进入组织中的血液量增加，加重心脏输出负担，而且容易引起多发性神经炎和脚气病。
    维生素B2：又称为核黄素，主要参与机体的氧化还原反应，同时还参与体内的抗氧化防御系统，在预防由于体内氧化水平升高而引起的冠心病、肿瘤、衰老等方面具有一定的作用。缺乏时会引起口角炎、唇炎、舌炎、睑缘炎、眼睛疲劳、阴囊（阴唇）皮炎等非特异的表现；长期缺乏还可导致儿童生长迟缓和轻、中度缺铁性贫血。
    烟酸：又名尼克酸，是维持皮肤、消化系统、神经系统健康所必需的。大剂量的烟酸还有利于改善心血管健康。缺乏症称为“癞皮病”，主要表现为裸露皮肤及易摩擦部位出现对称性晒斑样损伤、皮肤变厚、脱屑、恶心、乏力等。
维生素B6：参与人体红细胞的形成、同型半胱氨酸的代谢、胆固醇的合成和转运、催化肌肉与肝脏中糖原的转化、神经系统功能以及免疫功能的维持等。缺乏时出现口炎、舌炎、唇干裂、高同型半胱氨酸血症，以及神经精神症状，如易激动、抑郁及人格改变等。
    叶酸：对红细胞的正常发育过程以及心血管系统的健康非常重要。叶酸缺乏会导致骨髓中幼红细胞的细胞核的DNA合成受阻而产生“巨幼红细胞性贫血”，还会使同型半胱氨酸转化为蛋氨酸受阻，形成高同型半胱氨酸血症，进而导致动脉粥样硬化的发生。孕妇在孕早期缺乏叶酸，会引起胎儿神经管畸形，导致脊柱裂和无脑畸形的出现。儿童叶酸缺乏会引起生长发育不良。
    维生素B12：在体内通过辅助叶酸而参与同

型半胱氨酸甲基化生成蛋氨酸的过程。缺乏时，同样会导致高同型半胱氨酸血症以及叶酸依赖性合成产物如DNA的合成障碍，出现动脉粥样硬化和“巨幼红细胞性贫血” 等疾病。
    泛酸：在体内参与广泛的代谢活动。缺乏时出现倦怠、头痛、眩晕、虚弱、心跳加速、抽筋、持续感冒、上呼吸道感染、消化不良、腹胀、便秘等症状。缺乏泛酸还是造成过敏的主要原因。

    B族维生素在体内不是孤立存在的，而是有着密切的联系，协同参与体内物质代谢的过程。长期缺乏B族维生素中的一种或几种，都会造成机体的代谢紊乱。如：维生素B1影响维生素B2在体内的利用，两者又共同参与体内色氨酸转化为烟酸的过程。维生素B1 、B2、烟酸在三大营养物质代谢过程中缺一不可，共同维持大脑的活力。缺乏三者中的任何一种，都会引起物质代谢的障碍，引起失眠、乏力、精神不集中、记忆力减退等，以及影响生长发育。
    维生素B6、叶酸、维生素B12协同作用，参与同型半胱氨酸的代谢过程，可以降低血液中的同型半胱氨酸水平，预防和治疗动脉粥样硬化等心血管疾病，维持心血管的健康。另外，维生素B12还参与体内叶酸的代谢循环，两者都是骨髓中红细胞正常发育的必要条件，缺乏任何一种，都会引起巨幼红细胞性贫血。

    由于B族维生素属于水溶性，多余的B族维生素会排出体外，不会贮藏于体内，因此必须每天补充，弥补膳食中的不足。另外由于B族维生素之间具有协同作用，因此一次性摄取全面的维生素B，要比分别摄取效果更好，更能增进人体健康。